Непосвящённому в тайны беспилотных летательных систем сложно понять, что происходит на арене. Приглушённый свет, всюду какие-то провода и развешанные на рамках светодиодные «гирлянды». А где же сами дроны?

– Прежде чем запустить дрон, нужно проверить свои навыки на симуляторе, – поясняет главный судья соревнований Владимир Патлахов.

Симулятор представляет собой компьютерную программу. За расставленными в ряд столами сидят ребята и безотрывно смотрят в мониторы, нажимают кнопки.

– Я управляю дроном от первого лица, как настоящий пилот, – показывает на монитор участник Степан Жданов. – Задача – облететь препятствия за минимальное время.

Те, кто прошёл виртуальный этап, переходят к основному, но только после обязательного инструктажа. Главный судья берёт в руки дрон и проходит с ним трассу, показывает, где беспилотник должен сделать змейку, а где торнадо. Элемент «торнадо» – один из сложных манёвров в гонках дронов, который требует высокого мастерства и точности. Он представляет собой вращение дрона вокруг своей оси по спирали.

Дроны находятся на стартовом кубе, первые участники садятся за пульты управления, надевают специальные очки. Мини-камера, установленная на дроне, передаёт изображение в очки, и пилот как будто находится в «кабине» беспилотника.

Звучит команда «Включить двигатель!», а затем «Старт!». Артём Шитиков управляет дроном с синим свечением. Беспилотник уверенно взлетает, огибает светодиодные рамки, делает торнадо. Не отстаёт жёлтый дрон Николая Патлахова и зелёный Василия Позднякова. При подведении итогов учитывается не только правильность, но и время – за секундами чётко следят хронометристы.

За полётами наблюдает Глеб Юдин. Ему восемь лет, но с дронами уже на «ты».

Кого не удивить полётами дронов, так это Александра. Он не назвал свою фамилию – работает в секретном подразделении.

– Я специалист по крупным БПЛА, которые применяются в том числе в зоне СВО, – говорит мужчина. – Здесь участвует мой сын, пришёл его поддержать.

Сыну 12 лет, беспилотниками увлёкся по примеру отца. Школьник показывает свои маленькие дроны и называет их просто – девочка (розового цвета) и мальчик (чёрно-жёлтый).

Дрон, подходящий для гонок, стоит порядка 10 тысяч рублей. Что интересно, очки ещё дороже.

На решение проблем нацелен нацпроект «Беспилотные авиационные системы» (БАС), запущенный в России 1 января 2024 года. В Оренбуржье работает научно-производственный центр, а также центр подготовки операторов, специализированные классы открыты в 18 школах.

Одними из первых новое направление начали развивать в Президентской кадетке.

Что и говорить, за беспилотной авиацией будущее, и не только в сфере обороны. Внесение удобрений, перевозка грузов, мониторинг очагов возгораний – это лишь малая часть того, что уже сейчас «умеют» большие дроны. А большое всегда начинается с малого.